টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনালে মুখোমুখি হচ্ছে শক্তিশালী দুই দল ভারত ও নিউজিল্যান্ড। কাগজে–কলমে এটি দুই দেশের লড়াই হলেও মাঠের লড়াইয়ে যেন আরেকটি প্রতিদ্বন্দ্বিতা দেখা যাচ্ছে— ভারত বনাম কলকাতা নাইট রাইডার্সের তিন ক্রিকেটার। ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন হিসেবে এবারের আসরের ফাইনালে উঠেছে ভারত। টানা দ্বিতীয়বার বিশ্বকাপ জয়ের স্বপ্ন এখন তাদের সামনে। ফাইনালে নিউজিল্যান্ডকে হারাতে পারলে আবারও শিরোপা ধরে রাখবে সূর্যকুমার যাদবের নেতৃত্বাধীন দল। ভারতের আত্মবিশ্বাস বাড়িয়ে দিচ্ছে সাম্প্রতিক পরিসংখ্যানও। বিশ্বকাপের আগে পাঁচ ম্যাচের টি–টোয়েন্টি সিরিজে নিউজিল্যান্ডকে ৪–১ ব্যবধানে হারিয়েছিল তারা। পুরো টুর্নামেন্টজুড়েও ভারত ধারাবাহিক পারফরম্যান্স দেখিয়েছে। ঘরের মাঠে ফাইনাল হওয়ায় সমর্থনও থাকবে ভারতীয়দের পক্ষেই। তবে কিউই দলে থাকা কলকাতা নাইট রাইডার্সের তিন ক্রিকেটার ভারতের জন্য বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়াতে পারেন। ওপেনার ফিন অ্যালেন ও টিম সেইফার্ট ইতোমধ্যে দারুণ ছন্দে রয়েছেন। সেমিফাইনালে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে জয় এনে দিতে বড় ভূমিকা রাখেন তারা।

বিশ্বকাপজুড়ে দুর্দান্ত ফর্মে আছেন টিম সেইফার্ট। আট ম্যাচে ২৭৪ রান করেছেন তিনি, গড় ৪৫.৬৬ এবং স্ট্রাইক রেট ১৬১.১৭। ইতোমধ্যে তিনটি অর্ধশতকও রয়েছে তার ব্যাটে। ফাইনালে তিনি আবারও ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দিতে পারেন। অন্যদিকে ফিন অ্যালেন তার আগ্রাসী ব্যাটিংয়ের জন্য পরিচিত। সেমিফাইনালে মাত্র ৩৩ বলে অপরাজিত ১০০ রান করে সবাইকে চমকে দেন তিনি। তার বিধ্বংসী ব্যাটিং ভারতীয় বোলারদের জন্য বড় পরীক্ষাই হতে পারে। এই তালিকায় রয়েছেন অলরাউন্ডার রাচিন রবীন্দ্রও। ভারতীয় বংশোদ্ভূত এই ক্রিকেটার ব্যাটিংয়ের পাশাপাশি বল হাতেও কার্যকর। এবারের বিশ্বকাপে স্পিনার হিসেবে ইতোমধ্যে নিয়েছেন ১১টি উইকেট এবং টুর্নামেন্টের সেরা খেলোয়াড় হওয়ার দৌড়েও আছেন।

ভারতের সবচেয়ে বড় ক্রিকেট ভেন্যু নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হবে এই মহারণ। লক্ষাধিক দর্শকের উপস্থিতি, উইকেটের আচরণ ও ম্যাচের চাপ— সবকিছুই দুই দলের কৌশলকে প্রভাবিত করতে পারে। সব মিলিয়ে ফাইনালটি শুধু ভারত ও নিউজিল্যান্ডের লড়াই নয়, বরং কেকেআরের তিন তারকা— ফিন অ্যালেন, টিম সেইফার্ট ও রাচিন রবীন্দ্রকে ঘিরেও তৈরি হয়েছে আলাদা উত্তেজনা। তাদের থামাতে পারলেই ভারতের টানা দ্বিতীয় বিশ্বকাপ জয়ের পথ আরও সহজ হয়ে উঠবে। 🏆